Les funérailles imposantes, le week-end dernier, de l’ex-président Leslie  Francois Manigat à St-Louis de Gonzague où il fit ses études académiques ont servi à affiner ma réflexion sur la perte réelle d’un grand esprit et le vide qui s’ensuit. Quand les aînés s’en vont, notre responsabilité d’assumer leur héritage devient plus lourd. 

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Anténor Firmin, Jean Price-Mars et Leslie Manigat : trois noms qui résonneront probablement longtemps dans l’histoire d’Haïti, trois noms qui feront toujours la fierté des Haïtiens, trois intellectuels haïtiens de renom, trois grands hommes. Chacun de ces trois colosses représente certainement l’icône intellectuelle de son temps. De par leurs réflexions, ils ont contribué à l’essor de la littérature, de l’histoire et de l’économie en Haïti ; ils ont donc été de véritables muses pour la jeunesse, quoiqu’ils aient vécu à des époques différentes les unes des autres. Malgré tout, en analysant la vie de ces trois grandes figures haïtiennes, la similitude est flagrante.

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C’était en été 2000 au cours de droit constitutionnel, à l’Université Quisquéya, de la professeure Mirlande Manigat, que nous appelions Mme Manigat, qu'elle nous avait raconté l’histoire que j’avais entendue à plusieurs reprises  dans certains milieux. Leslie qui vivait depuis quelque temps en exil, disait-elle, rencontrait quelques amis dans un restaurant pour deviser. La conversation se déroulait tranquillement. On en vint naturellement à parler de politique d’Haïti. À un moment, il prononça le nom de François Duvalier pour ouvrir le débat sur la situation politique qui sévit en Haïti. Soudain, l’un de ses amis, les yeux exorbités, tira son fauteuil : « Messieurs, je ne suis pas avec vous. Evitez le nom de cet homme. Malheur pourrait vous arriver. Il est partout, il pourrait écouter nos paroles. »

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5 juillet 2014. St-Louis de Gonzague, 7heures 39. Une ligne silencieuse s’étire. Au bout, entre deux tentes séparant la famille et les officiels, une bière drapée aux couleurs nationales. Dedans, l’ex-président Leslie F. Manigat, décédé le 27 juin. Costume crème, cravate bleu marine, l’imposant Manigat, 83 ans, réduit par la maladie, est rendu au pays. Pour une dernière fois. Pour une dernière tour de piste. Cette fatalité, comprise, est acceptée avec peine par les siens. A deux mètres de lui, sa femme, Mirlande Manigat, ses filles, son frère… ont la mine effondrée. Sur leurs cœurs endoloris on dépose, par vagues successives, des mots de sympathie. 

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